網路上流傳著一個古老的迷思：燕麥洗毛精會助長皮膚上的酵母菌感染（Yeast Infections）。這個說法的邏輯是，燕麥是一種碳水化合物，會轉化為糖，而酵母菌是以糖為食的。

「就像我們都知道，烤麵包時需要加糖，酵母才能運作讓麵團發酵……」

這個推論聽起來好像很有道理，但讓我們暫時停下腳步，回歸科學文獻，了解一下狗身上的酵母菌究竟是什麼。

 

狗身上的酵母菌 vs. 麵包酵母菌

 

首先，狗身上的酵母菌與你用來做麵包的酵母菌是完全不同的東西。當我們談論狗身上的酵母菌時，我們指的是一種永遠存在於狗皮膚上的真菌微生物。

它是自然皮膚菌叢（Skin Flora）或微生物群（Microbiota）的一部分——就像我們人類皮膚上也有酵母菌一樣。在專業術語中，這被稱為「共生」（Commensal），意指一種生物依附於另一種生物生存，但不會對宿主造成傷害。

 

酵母菌真正吃什麼？是油脂，不是糖！

 

皮膚上的酵母菌是靠**脂質（Lipids）**維生的，而不是碳水化合物。脂質是由不同類型的脂肪和老廢皮屑細胞組成的。

科學已經證實，這類酵母菌已經失去了代謝碳水化合物的基因。這非常合理，因為皮膚上的碳水化合物非常少，但另一方面，脂質卻非常豐富。

引用 F. Javier Cabañes 的研究指出：

「這意味著它們需要脂質的供應才能生長，因此，該屬的所有物種都是**依賴脂質（lipid-dependent）**的，這一事實使它們在真菌中獨樹一幟。這並不奇怪，這種特定基因的缺失是它們適應皮膚生活的結果，因為皮膚提供了生長所需的所有脂質。

在這個過程中，這些酵母菌增加了它們的基因庫，擁有多種脂質水解酶，這是利用環境中脂質所必需的。相反地，它們的基因組失去了參與碳水化合物代謝的基因，因為碳水化合物在皮膚中並不豐富。」

這就是為什麼我們通常最先在皮脂腺較多的區域看到酵母菌感染，例如耳朵、皮膚皺褶和腳掌，因為那裡是「食物」所在的地方。事實上，酵母菌也是皮膚屏障的一部分，有助於保護皮膚免受其他病原體的侵害，所以它們對狗和我們來說其實是很重要的。

 

為什麼有些狗會有酵母菌問題？

 

皮膚上的酵母菌數量是由免疫系統控制的。功能正常的免疫系統可以控制酵母菌的數量，使其有助於皮膚屏障。

但如果發生任何變故，例如免疫系統忙於處理其他問題，或者免疫系統本身受損，酵母菌就會失控生長。這時候它才會變成問題。

大量的酵母菌會引起發炎，而發炎隨後可能會為細菌感染打開大門。這就是為什麼我們經常在有皮膚問題的狗身上看到「酵母菌」與「細菌」混合感染的情況。

 

那麼，燕麥洗毛精的作用是什麼？

 

1. 它不能殺菌，也不能餵養菌 燕麥不能殺死真菌或酵母菌，所以當狗有這類感染問題時，單用燕麥洗毛精無法根治。它可能會緩解一些由酵母菌引起的發炎，並稍微舒緩搔癢，但它不會殺死酵母菌。你需要使用具有抗黴菌功效的洗毛精，如 Malaseb、Duoxo 或含氯己定（Chlorhexidine）成分的洗毛精。

2. 它不僅保濕，還能抗炎 另一個迷思是關於燕麥對皮膚乾燥的影響。膠體燕麥（Colloidal oatmeal）實際上是經過充分證實的保濕劑和舒緩劑，並且已被證明具有抗炎特性。小時候當你起疹子時，媽媽給你塗燕麥是因為它能止癢，而不是因為它會讓皮膚變乾。

總結來說： 不必擔心燕麥洗毛精會「餵食」酵母菌，科學告訴我們它們吃的是油不是糖。但如果狗狗已經有嚴重的感染，請務必搭配正確的藥用洗劑治療。

(本文參考 Mia Overnas 的原始文章及相關延伸閱讀資源)